Thuiswerken, ooit een zeldzaamheid, is sinds de coronapandemie een vaste waarde geworden in het dagelijkse werkleven. Vier jaar geleden werden we geconfronteerd met een plotselinge omschakeling naar massaal telewerk. Voor velen was dit een verademing, terwijl anderen het misten om dagelijks hun collega’s te zien. Nu lijkt de balans opnieuw te verschuiven: bedrijven over de hele wereld herzien hun thuiswerkbeleid, en ook in België en Nederland groeit de vraag naar meer kantoordagen. Maar waarom gebeurt dit, en hoe kan de toekomst van thuiswerken eruitzien?
Thuiswerken onder druk
Recente cijfers tonen aan dat in ons land drie op de vier werknemers al minstens drie dagen per week op kantoor aanwezig zijn. Dit lijkt een tegenreactie op de extreme thuiswerksituatie tijdens de coronapandemie, waarbij sommige bedrijven bang zijn dat de productiviteit eronder lijdt. Uit een onderzoek van Acerta blijkt dat 31% van de bedrijven wil dat werknemers vaker naar de werkvloer komen. Tegelijkertijd wil 41% van de werknemers juist meer thuiswerken, omdat ze de voordelen ervaren van een betere werk-privébalans en minder pendeltijd.
Er is dus sprake van een spanningsveld tussen de wensen van werknemers en de verwachtingen van werkgevers. Dit toont aan dat bedrijven en werknemers op een cruciaal punt staan in hun zoektocht naar een nieuw evenwicht tussen thuiswerken en kantoorwerk.
Kantoor vs. Thuis: Waarom kantoren terug in trek zijn
Verschillende grote bedrijven, zoals Amazon en Disney, hebben de afgelopen maanden aangekondigd dat hun medewerkers weer voltijds naar kantoor moeten komen. Hoewel dit voor grote ondernemingen logisch lijkt om de bedrijfscultuur en samenwerking te versterken, blijft de vraag of dit de juiste aanpak is. Een van de grootste uitdagingen bij thuiswerken is de vermindering van persoonlijke interactie en de moeilijkheid om de betrokkenheid van medewerkers te behouden.
Onderzoekster Joni Delanoeije van de KU Leuven stelt dat nieuwe en jonge werknemers vaak liever op kantoor werken omdat ze daar sneller leren hoe een bedrijf functioneert. Dit ondersteunt het idee dat persoonlijk contact essentieel is voor kennisoverdracht en het opbouwen van een bedrijfscultuur. Toch benadrukt ze dat een hybride model – waarin thuiswerken en kantoorwerk elkaar afwisselen – ideaal is. Te veel verplichte aanwezigheid op kantoor kan namelijk leiden tot stress en minder autonomie voor werknemers.
De kracht van hybride werken
Hybride werken, waarbij werknemers een paar dagen per week naar kantoor gaan en de rest van thuis werken, lijkt een blijvende trend. Bijna de helft van de werknemers ziet deze mix als de ideale werkvorm. Het geeft hen de flexibiliteit die ze nodig hebben, terwijl het hen toch in staat stelt om verbonden te blijven met hun collega’s en de bedrijfscultuur.
In België zijn er bovendien organisaties zoals de Gentse start-up Planet B die radicaal breken met traditionele werkstructuren. Ze bieden hun medewerkers niet alleen de vrijheid om te werken waar en wanneer ze willen, maar geven hen ook onbeperkte vakantiedagen. Dit type aanpak is gebaseerd op vertrouwen en autonomie, en laat zien dat bedrijven die echt willen innoveren verder moeten kijken dan de klassieke kantoormuren. Bedrijven die een balans weten te vinden tussen autonomie en betrokkenheid, blijken de meest productieve en gelukkige teams te hebben.
Wat brengt de toekomst?
De toekomst van thuiswerken zal waarschijnlijk sterk afhankelijk zijn van de sector en het type bedrijf. Techreuzen zoals Amazon kiezen voor een terugkeer naar het kantoor, terwijl innovatieve bedrijven zoals Planet B juist inzetten op meer flexibiliteit.
Eén ding is duidelijk: het hybride werken zal niet zomaar verdwijnen. Bedrijven moeten blijven zoeken naar een manier om de voordelen van zowel kantoorwerk als thuiswerk te combineren. Dit vraagt om een cultuur van vertrouwen, transparantie en duidelijke communicatie. Werkgevers die inspelen op deze balans, zullen beter in staat zijn om talent aan te trekken en te behouden in een steeds krapper wordende arbeidsmarkt.
In een wereld waar vrijheid geen luxe meer is, maar een fundamentele noodzaak, zullen de bedrijven die flexibel kunnen omgaan met werkvormen de grote winnaars zijn.
Conclusie
De werkplek van de toekomst is niet zwart-wit, maar een dynamische mix van thuis en kantoor. De uitdaging voor bedrijven is om een omgeving te creëren waarin werknemers zowel de voordelen van thuiswerken als de voordelen van persoonlijke interactie op kantoor ervaren. Hybride werken is de sleutel om die balans te vinden – een balans waarin zowel productiviteit als werkplezier centraal staan.
Wat is jouw ideale verdeling tussen thuiswerken en kantoorwerk?
